前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。

    这就是陈子昂登《幽洲台歌》的原文。这首诗曾被誉为初唐诗歌之绝唱，是陈子昂的重要代表作之一。它的这四句诗从语言、文字上没什么障碍。大意是，往前看看不到古人，往后瞧瞧不见后来的人。天地宇宙茫茫无垠，遼阔无边，自己孑然一身、无限孤独，禁不住伤感地流下了眼泪。不过这只是字面上的意思。但这首诗能成为初唐诗坛之绝唱，为历代所传诵，决不是这样简单的意思，而是有着更为深刻、丰富的含义，更为复杂的心情和丰富的余蕴的。那么它的真正含义是什么呢？这得结合陈子昂的经历、诗歌主张及创作实践加以探究。

    陈子昂生活于初唐向盛唐过渡的年代，他出生于富豪之家，受家庭影响，“始以豪家子，驰使侠气”(卢藏用：《陈氏别传》)。他年青时向往着那仗义勇为，打抱不平的侠义之气，而且为人能伸张正气，常常义气用事；后来自己闭门谢客，在家研读经史。陈子昂不光是诗人，而且是位政治家，由于他在政治上敢于坚持自己的主张，敢于直言，敢于犯上直谏，多次上书皇帝指问政事，指陈时弊；因而屡遭排斥打击，曾两次从军出塞。才华不得施展，最后终于被酷吏诬陷死在狱中，时年四十二岁。

    陈子昂不仅诗歌创作丰富，在诗歌理论上也很有建树。他在初唐诗坛的出现，标志着唐诗发展走上了健康的道路，他以自己的诗歌理论主张和创作的实践，相当准确地反映了唐诗发展的趋势。在《与东方左史虬修竹篇序》中，陈子昂全面地表达了他的诗歌理论主张，他提倡“汉魏风骨”、“兴寄”，反对齐梁间那种“采丽竟繁”、“兴寄都绝”的“逶迤颓靡”诗风，希望能再现“正始之音”，“可使建安作者，相视而笑”的作品。陈子昂在这篇《序》中，提出“兴寄”、“风骨”这样两个鲜明的观点。兴寄何意？孔子提出“兴”，强调诗歌审美，诗美才能引起感性认识，才能寄托于美的形象里；反之，不能兴寄就不能称其为好诗。“兴寄”在这里是针对六朝轻视内容，重视形式而来的。它主张写诗要有感而发，要有政治寄托。所以陈子昂“曾暇时观齐梁间诗，采丽竟繁，而兴寄都绝，每以咏叹。”他认为到了齐梁时，这诗的兴寄也丧失了，而只是堆积词藻，故为此而长叹。所谓“汉魏风骨”，就是建安风骨，指汉末建安时代以曹操、曹丕、曹植为代表的一种创作倾向。主要是描写社会动乱，反映民生疾苦，歌唱自己的理想抱负，带有苍劲慷慨、悲凉之气的诗风。建安风骨是值得提倡的诗歌方向，然而“汉魏风骨，晋宋莫传”，到了齐梁直至隋、初唐时期，宫体诗盛行，“风雅不作”，指严肃的文学不能够振兴，因此自己耿耿于怀。陈子昂着重从“风骨”、“兴寄”提出问题，并强调把二者联系起来，表现美的风貌，不像六朝时那样只强调“采丽”，而是对诗歌提出了美的思想。这是要从精神实质上变革延续长达五百年浮艳颓糜诗风，在这一点上比起初唐“四杰”来，陈子昂有更高的理想和更大的魄力。如果说初唐“四杰”和陈子昂都不满于当时的宫体诗的话，那“四杰”只是改造宫体诗，试图从中蜕变出一种新体诗歌；而陈子昂则是根本抛弃了宫体诗，直接继承了建安传统，为盛唐浪漫主义诗歌开辟了道路。我们说陈子昂的理论主张，是符合文学发展趋势的，它适应了诗歌创作中新的审美意识。它既是初唐反对绮靡文风的总结，也是对唐诗繁荣期到来的呼唤。当然我们也应看到陈子昂仍有不足之处，他一方面提出“兴寄”、“风骨”，一方面对六朝词采方面总结不够，不注意吸取齐梁间诗的技巧上的成就，后来在李白、杜甫那里得到纠正，体现的更全面了。

    陈子昂的革新精神既反映在他的诗歌理论主张里，也体现在他的创作实践中。代表作品《感遇》三十八首、《登幽州台歌》等，是陈子昂诗歌主张的最好实践。这些作品大多是有感于政事所作，有的是抒发抱负，有的是托物言志。如《感遇》三十五，对入世充满了激情，对功业的渴望十分强烈，要想作一番大事业。“感时思报国，拔剑起篙莱”这两句诗表现了诗人为国建功立业的雄图大志。“兰若生春夏”这首诗，用“岁华尽摇落，芳意竞何成”这两句结束，慨叹美好的理想不能实现。这首诗以香草之秀色超群而又自生自灭为象征，写自己卓然自立，却空有才华，有芳意无成的迟暮之感；于抒写寂莫苦闷中蕴含着强烈的入世、用世的愿望。这首诗就是他“兴寄”主张在创作中的典型实践。《登幽州台歌》是他《感遇》诗之外的另一首杰作，是比《感遇诗》更为慷慨激烈的作品。一首《登幽州台歌》成了高震唐音的干古绝唱，他的浪漫主义光芒遥遥地照亮了盛唐诗坛。

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